Inspirert av sanatorier som tilbød «høifjellsterapi» i Alpene, åpnet Høifjeldssanatoriet i Gausdal 1. juli 1876 og var da Norges første turisthotell på høyfjellet. Det var den friske luften som var det unike kurmiddelet og kombinert med mosjon, skulle dette hjelpe mot mange av datidens plager. Det varierte terrenget på Skeikampen var godt egnet til rekreasjonsturer uansett hvilken form gjestene var i.
Les mer om overnatting på Skeikampen i dag.
Reiseveien var lang, det tok to dager å komme fra Kristiania til Skeikampen. Først tog fra Kristiania til Eidsvoll, deretter Skibladner til Lillehammer, hvor de måtte overnatte. Dag to var det karjol opp til Skeikampen. Gjestene var velstående og ble hele sommeren, hvor de ble tett fulgt opp av leger under oppholdet.
Ti dager til toppen
I området var det 15 kilometer spaservei og etter hvert ble myrene drenert og en to meter vei opp til Kampen ble anlagt. Her var det etter hvert mulig å kjøre opp, men gjestene ble oppfordret til å gå. Langs veien var det plassert ut hvite benker og legen anbefalte å ta en og en benk om gangen, noe som ville si at det tok ti dager å gå opp til toppen. Det var verdt det, for på toppen ventet personalet med champagne.
I starten var Skeikampen et sommersted, fordi det var vanskelig å komme seg dit på vinterstid. Men 21. desember 1931 åpnet Gausdal Høifjellshotell og et nytt vintersportsted var etablert. Området ble promoterte som «Norges mest ideelle skiterreng» og gjestene strømmet til. Den første skiheisen sto klar i 1958, men ble ikke åpnet for bruk før i 1959. Den kunne frakte 250 personer i timen og hadde en lengde på 900 meter. Hver sommer ble skitrekket gjort om til stolheis med en kapasitet på 100 personer i timen.
En helårsdestinasjon for alle
Skeikampen har en lang historie som fjelldestinasjon og har gjennom årene utviklet seg til å bli en helårsdestinasjon for alle som liker å være aktive utendørs. I dag kan du gå på langrenn, stå alpint, gå fjellturer, spille golf, sykle, fiske, bade eller bare slappe av. Det er fremdeles naturen som står i fokus, for frisk luft og vakker natur går aldri av moten.